กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ของนาซา
ได้บรรลุเป้าหมายสำคัญของภารกิจด้วยการค้นพบดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกโคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรก
ดาวเคราะห์ที่พบ
มีชื่อว่า
เคปเลอร์-20
อี
(Kepler-20e)
และ
เคปเลอร์-20
เอฟ
(Kepler-20f)
แม้ดาวเคราะห์ทั้งสองดวงนี้อยู่ใกล้ดาวฤกษ์แม่มากเกินกว่าที่จะทำให้มีน้ำในสถานะของเหลวอยู่บนพื้นผิวได้
แต่ก็ถือว่าเป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะอื่นที่โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ที่เล็กที่สุดเท่าที่เคยพบมา
การค้นพบครั้งนี้เป็นก้าวกระโดดครั้งสำคัญของความพยายามค้นหาดาวเคราะห์คล้ายโลกในระบบสุริยะอื่น
ดาวเคราะห์ที่พบในครั้งนี้คาดว่าเป็นดาวเคราะห์หิน
เคปเลอร์-20
อี
เล็กกว่าดาวศุกร์เล็กน้อย
มีรัศมีประมาณ
0.87
เท่าของโลก
ส่วนเคปเลอร์-20
เอฟ
ใหญ่กว่าโลกเล็กน้อย
มีรัศมีประมาณ
1.03
เท่าของโลก
เป็นบริวารของดาว
เคปเลอร์-20
(Kepler-20)
ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ
1,000
ปีแสงในทิศทางของกลุ่มดาวพิณ
ดาวเคปเลอร์-20
อี
โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ครบรอบทุก
6.1
วัน
ส่วนเคปเลอร์-20
เอฟ
โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ครบรอบทุก
19.6
วัน
คาบที่สั้นมากเช่นนี้แสดงว่าดาวฤกษ์จะต้องมีวงโคจรเล็กมาก
ซึ่งทำให้ดาวร้อนมาก
ดาวเคปเลอร์-20
เอฟ
มีอุณหภูมิ
427
องศาเซลเซียส
ซึ่งใกล้เคียงกับดาวพุธ
ส่วนเคปเลอร์-20
อี
อุณหภูมิทะลุถึง
760
องศาเซลเซียส
ที่แม้แต่แก้วก็ยังละลาย
นั่นหมายความว่าตัดประเด็นสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์สองดวงนี้ไปได้
เป้าหมายหลักของภารกิจเคปเลอร์คือการค้นหาดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลก
ดังนั้นการค้นพบในครั้งนี้จึงเป็นการประกาศความสำเร็จ
และเป็นการแสดงให้เห็นว่ากล้องเคปเลอร์มีศักยภาพสูงเพียงใด
นอกจากสองดวงนี้แล้ว
ยังมีดาวเคราะห์อีกสามดวงที่อยู่ในครอบครัวดาวเคราะห์ของเคปเลอร์-20
อีกสามดวงที่เหลือมีขนาดใหญ่กว่ามาก
แต่ยังเล็กกว่าดาวเนปจูน
ดาวเคปเลอร์-20
บี
อยู่ใกล้ดาวฤกษ์ที่สุด
เคปเลอร์-20
ซี
และ
เคปเลอร์-20
ดี
มีคาบการโคจร
3.7,
10.9
และ
77.6
วันตามลำดับ
ทั้งห้าดวงนี้มีรัศมีวงโคจรเล็กกว่าของดาวพุธ
ส่วนตัวดาวฤกษ์เป็นดาวชนิดสเปกตรัมจี
เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์
แต่เล็กกว่าและอุณหภูมิต่ำกว่าเล็กน้อย
ความน่าสนใจอีกอย่างของระบบสุริยะแห่งนี้คือ
การเรียงลำดับดาวเคราะห์ที่ดูค่อนข้างแปลกประหลาด
ในระบบสุริยะของเรา
ดาวเคราะห์หินขนาดเล็กจะอยู่วงใน
ส่วนชั้นนอกจะเป็นที่อยู่ของดาวเคราะห์แก๊สขนาดใหญ่
แต่ระบบของเคปเลอร์-20
จะวางสลับกัน
เป็นรูปแบบ
ใหญ่-เล็ก-ใหญ่-เล็ก-ใหญ่
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจนักว่าระบบนี้มีวิวัฒนาการอย่างไร
แต่คาดว่าตำแหน่งของแต่ละดวงที่ปรากฏอยู่นี้ไม่ใช่ตำแหน่งดั้งเดิม
สันนิษฐานว่าเมื่อตอนเริ่มต้น
ดาวเคราะห์กำเนิดขึ้นในตำแหน่งที่ไกลจากดาวฤกษ์มากกว่านี้
แต่ต่อมาได้ขยับเข้ามาใกล้ดาวฤกษ์
ซึ่งคาดว่าเป็นผลจากอันตรกิริยากับวัตถุในจานกำเนิดดาวเคราะห์ที่มันเกิดขึ้นมา
ที่มา:
...............................
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น
ขอเชิญร่วมแสดงความคิดเห็นครับ